La biblioteca en llamas

En 1945, mientras las tropas del Ejército Rojo entraban a Berlín para ponerle fin a la pesadilla nazi, el personal de la biblioteca nacional fue sorprendido por la ofensiva soviética mientras trataba de llevar adelante una mudanza apresurada, con el objetivo de poner a salvo sus libros. La cercanía de los disparos y el lógico temor de perder la vida, hizo que todos huyeran dejando miles de libros abandonados al aire libre, esperando un transporte que jamás llegaría. Semanas mas tarde, frente a esa biblioteca incendiada, entre cajas tiradas en la calle de una capital en ruinas, un soldado ucraniano se inclinó y eligió dos libros que le llamaron la atención. Ese militar raso del arma de artilería se llamaba Yuri Knorozov, y los textos que tomó entre sus manos eran una edición en francés de  "La relación de las cosas de Yucatán"  escrito por el sacerdote e inquisidor español, Diego de Landa, y una muy rara edición guatemalteca de  "Los códices mayas", de J.A. Villacort...

Si admitimos que probablemente la primera aplicación de la escritura estuvo ligada con las necesidades administrativas de particulares y de los primitivos estados de la Mesopotamia, también tendríamos que considerar que la literatura vino inmediatamente después y se enlazó por siglos con la religión, la política y el poder. En ese marco, Enheduanna (2285–2250 a. C.), identificada como la primera poeta y escritora registrada de la historia, representa en su persona esta afirmación de manera cabal. Ella, cuyo nombre figura inscripto al pie de poesías en antiguas tablillas de arcilla, está directamente a asociada con su función de sacerdotisa; y desde ese lugar, tuvo en sus manos la creación, recreación y ordenamiento de una liturgia y mitología comunes que unieran, bajo un mismo poder, a pueblos diversos de su región. Es que estamos hablando además de una princesa, hija del rey acadio Sargón, quien a lo largo de distintas campañas fue conquistando ciudades del sur mesopotámico y fundando...

Quienes leemos habitualmente conocemos la función de las "Notas al Pie". Las mismas son aclaraciones, acotaciones o comentarios que los autores de los textos realizan para aportar elementos extras que consideran relevantes. Para las asociaciones que regulan las normas de redacción (hay demasiadas de estas normas y de estas asociaciones creo yo) las "Notas..." deben ser lo más breves posible, quizás de un párrafo o dos y deben ayudar a la comprensión del texto. Pero pasa que muchas veces las notas al pie ocupan mucho lugar en algunos documentos y lo más contradictorio es cuando nos encontramos con libros cuyas notas son más importantes e interesantes que el texto principal. Algo de eso sucede con la que se considera la "Nota al Pie más larga de la historia". Se trata de una acotación de nada menos que ¡173 páginas! realizada por el reverendo John Hodgson en su libro  History of Northumberland , un amplio trabajo de investigación volcado en varios tomos y...

 La imprenta occidental fue terminada de optimizar en el Siglo XV por Johanes Gutemberg, eso es algo que todos ya sabemos; pero algunos siglos antes de eso, en oriente ya se habían desarrollado las placas xilográficas destinadas a la impresión de textos e ilustraciones. Aunque parezca increible una enorme colección de esas placas realizas en el Siglo XIII aún subsisten, y conforman la llamada Tripitaka Coreana . En ella se almacenan 81.258 bloques de madera del siglo XIII; los mismos están plenamente funcionales y podrían duplicar perfectamente los escritos sagrados que contienen luego de 8 siglos de haber sido tallados. Tengamos presente que la Tripitaka es -de forma genérica- la forma de designar al cuerpo doctrinal y fundacional del budismo theravada. Y el reservorio de Corea del Sur es la recopilación de este tipo de documentos más completa y antigua que se conoce, permaneciendo custodiada en el templo de Haeinsa. Además hay dos elementos notables hacen que esta colección...

Como sabemos la cultura del mundo occidental ha tratado siempre de presentarse como la única forma relevante de cultura. Esa forma de percibirse y que hemos naturalizado de manera hegemónica en casi todo el planeta, se construyó a partir de la expansión de los grandes imperios, y marcó muchas veces el desprecio hacia otras culturas, cosmovisiones y costumbres. Una de las consecuencias de esa forma de entender el mundo es una sensación de superioridad que alentó depredaciones desprovistas de culpas. Así, durante milenios los conquistadores llenaron sus arcas con el botín sustraido a los pueblos vencidos y vistieron sus capitales con los tesoros robados en sus invasiones.  La Roma actual y centro de uno de los principales imperios antiguos, al día de hoy sigue adornándose con trece obeliscos, de los cuales ocho son de origen egipcio. Y seguramente podrían haber sido más si la fragilidad de los barcos romanos, el enorme peso de los obeliscos y las tormentas, no se hubieran conjugado p...